AACといえば高音質なことで有名ですが、ここでは、フリーソフトを使ってAACにエンコードする方法を紹介します。
AACの種類
AACにもいくつか種類があって、それをうまく使い分けることが高音質にするための鍵になってきます。また、種類によっては機器やソフトが対応していないこともあるので注意してください。
| AAC-LC | 高ビットレート向け。 |
| HE-AAC | 低ビットレート向け。ビットレートを上げても、あまり音質は良くならない。 |
| HE-AAC Version 2 | 低ビットレートにおいてさらに圧縮効率が高い。 |
エンコーダと使い方
AACにエンコードできるソフトはいくつかあります。対応している形式も異なるので注意してください。
iTunes
LC-AACのみ対応。ダウンロード、インストールが面倒。使い方は簡単で、メニューの[編集]-[設定]-[詳細]-[インポート]でAACエンコーダの設定をした後、音楽ファイルを右クリックをして、選択項目をAACに変換をクリックするだけ。 
Nero Digital Audio
LC-AAC,HE-AAC,HE-AAC Version 2(HE-AAC + PS)のすべてに対応。ここではMeGUIというフロントエンドを使います。MeGUIをダウンロードしてインストールし、最初に現れる自動アップロードを実行しておいてください。必要なソフトがインストールされます。次にNero Digital Audioからダウンロードしたファイルの中のneroAacEnc.exeをMeGUIのフォルダに入れてください。これで準備は完了です。
オーディオの変換はウィンドウの下半分です。Codecの部分をND AACにし、Configボタンを押してビットレートなどの設定をします。 
Audio InputとAudio Outputに入力ファイル名と保存ファイル名を入れて、Enqueueボタンを押してください。 
次にQueueタブに移って、下のStartボタンを押すとエンコードが始まります。 
FAAC
LC-AACのみ対応。Nero Digital Audioのときと同じように、MeGUIを使います。自動アップデートが成功していると、エンコーダーは自動でインストールされています。Codecの部分をFAACにするだけで、後の使い方はNero Digital Audioのときと同じです。